Характеристика металлов
В наше время, во второй половине XX века, каждый житель Земли «получает» в год по 200 кг металла — разумеется, не «куском», а в виде машин, станков, приборов, инструмента, обиходных вещей. В 1960 году на каждого из нас приходилось по 312 кг стали и по 225 кг чугуна, а в 1982 году на каждую «душу» страна произвела по 545 кг стали. Одной лишь стали, не говоря уже о прочих металлах, а ведь их, этих металлов, выпускают у нас более семи десятков наименований: чугун, алюминий, медь, свинец, титан, кобальт, никель, хром, вольфрам и т. д.
Чем же они так хороши, эти металлы? Отчего им такой почет? В статистических отчетах речь всегда идет прежде всего о металле. Ведь открыто столько новых материалов — пластмассы, бетон, ситаллы. Кроме того, не наша разве Русь издавна славилась «деревянным рукоделием»; повсюду в ней были умельцы, ставившие избы тесовые да палаты белокаменные без единого гвоздика. Одним только топором возводились такие дворцы, хоромы и прочие «дива дивные», что и поныне славят на весь мир талант и смекалку русского человека.
Ответ на все эти каверзные вопросы крайне прост: топор-то в руках умельцев наверняка был железным!.. Но тогда, может быть, в производстве инструмента и станков металлы оставить, а из всех прочих сфер потребления их следует изгнать? Сделать это, конечно, можно. Но металлы — это не только и не столько инструмент, которым мы что-либо мастерим, возводим, строим; металлы дают возможность получить все, что нам необходимо для жизни. Металлы — это основа технического и научного прогресса.
Отказавшись от металлов, мы обречем себя на первобытное существование. Но даже и в этом случае можно уверенно утверждать: человечество, почему-либо вдруг «забывшее» металлы сегодня, завтра их откроет вновь. Ибо без поиска, без новых открытий жизнь людская немыслима.
Металлы — это наши нынешние и грядущие, завтрашние успехи. Это богатство и мощь страны. Это надежды и планы наши. Вот почему нам год от года нужно все больше и больше металлов.
Металлы надо знать. И не только по именам, а в первую очередь по их «характеру и поведению» — по свойствам. Прежде чем использовать металл для какой-либо цели, надо всесторонне представлять себе и ситуацию, в которой металлу придется себя «проявлять», и все возможные стороны его поведения. А поведение металла обусловлено присущими ему свойствами. В Древнем Вавилоне по приказу царей из века в век строители возводили огромные башни-зиккураты высотою и в 50, и в 80, и в 100 метров. И всякий раз по прошествии некоторого времени эти башни оседали и начинали быстро разваливаться, да при этом так, что не было никакой возможности их починить.
Дело в том, что башни-зиккураты складывались из кирпича-сырца: кирпич сушили на солнце, но не обжигали в огне. Вавилонские строители не знали всех свойств сырца; им было невдомек, что громадная башня своей тяжестью раздавит непрочный кирпич нижних слоев, и башня быстро «поползет». Они обкладывали низ башни стенкой из камней, облепляли его асфальтом, даже стягивали веревками, но упорно продолжали воздвигать недолговечные «небоскребы» на сырых кирпичах. Знай они кое-какие «секреты» строительства и кирпича-сырца — хлопот с зиккуратами стало бы меньше.
Свойства и всяческие «секреты» металлов раскрывались человеку тоже не сразу. Долгое время все знания людей о металлах сводились лишь к тому, что было накоплено опытом предшествующих поколений. Постепенно из этого знания, приведенного в систему, родилась наука. В нашей стране наука о металлах возникла 215 лет назад — в 1757 году «великий помор» Михайло Ломоносов выступил на собрании Российской Академии наук с речью «Слово о рождении металлов», а спустя несколько лет выпустил и книгу под названием «Первые основания металлургии, или рудных тел». От нее-то и пошли все те десятки металловедческих наук, что занимаются ныне изучением металлов, их свойств, их поведения в различных ситуациях.
«Металлом,— писал Ломоносов,— называется светлое тело, которое ковать можно». И в другом месте: «Металлы — тела твердые, ковкие, блестящие». Такое определение с точки зрения современной науки страдает неполнотой, и все же оно достаточно четко указывает на важнейшие свойства металлов. Однако для успешной практической работы с металлами знания только этих общих их свойств нам еще недостаточно. Ведь у каждого из металлов есть и свои, особенные, свойства, своя «биография».
Характеристики металлов:
